The ilk ABŞ-Afrika sammiti Avqustun əvvəlində qitədəki ticarət və investisiya imkanlarına yönəlmiş konfrans keçirildi. Dünyanın ən perspektivli bazarlarından bəziləri Afrikada tapılsa da, sərbəst fəaliyyət göstərmək qabiliyyəti şəffaflığı və demokratiyanı artıran mətbuatın vəziyyəti o qədər də ürəkaçan deyil. Hökumətin tənqidini boğmaq üçün hələ də təzyiqçi qanunlardan istifadə olunur və jurnalistlər ictimai maraq doğuran məsələlərə toxunduqlarına görə həbs olunmağa davam edirlər. Məsələn, Burkina Fasoda bir jurnalist 1 il həbs cəzası alıb. yerli prokuroru korrupsiyada ittiham etdiyinə görə həbsxana Ruandada olarkən, bu yaxınlarda iki jurnalist xidmət göstərib prezidenti "təhqir etdiyinə" görə həbs cəzası və hakimiyyətə həqiqəti demək. Önümüzdəki aylarda üç Afrika insan haqları tribunalı qitədə qanunun aliliyinə əhəmiyyətli dərəcədə təsir göstərə biləcək qərarlar qəbul etməlidir.
Afrika İnsan və Xalq Hüquqları Məhkəməsi, Şərqi Afrika Ədalət Məhkəməsi və Afrika Komissiyası, seçkilər ərəfəsində azad mətbuatı boğan, dövlət məmurlarının davranışına etiraz edənlərin cinayət təqibi və münaqişədən sonrakı cəmiyyətdə açıq və tənqidi müzakirələrə imkan verən məkan barədə danışacaqlar.
Bu işlər çox əhəmiyyətlidir. Onlar yalnız müvafiq ölkələrdə (Ruanda, Burundi və Burkina Faso) demokratik prosesə dərin təsir göstərə bilməz, həm də region üçün bir presedent yarada və digər beynəlxalq və milli məhkəmələrin də Afrikanın mətbuat azadlığı, şəffaflığı və demokratiyası vəziyyətini irəli aparması üçün təsir göstərə bilərlər.
Afrika İnsan və Xalqların Hüquqları Məhkəməsi bu ilin mart ayında Lohé Issa Konate Burkina Fasoya qarşı işinə baxdıBu, dövlət ittihamçısını tənqid edən məqalələr dərc etdikdən sonra bir il həbs cəzasına məhkum edilmiş Burkinabe jurnalisti ilə bağlı idi. Qərar bu ilin sonlarında veriləcək və ən gənc regional insan hüquqları məhkəməsinin ümumiyyətlə mətbuat azadlığının əhəmiyyəti və xüsusilə cinayətkar böhtanın qanuniliyi barədə fikirlərini bildirməsi üçün ilk fürsət olacaq. Cinayətkar böhtan qanunları təkcə Afrikada deyil, həm də bütün dünyada geniş yayılmış bir problemdir və mətbuat nümayəndələrini, bloqçuları, siyasi fəalları və insan hüquqları müdafiəçilərini susdurmaq üçün bir vasitə kimi istifadə olunur. 2013-cü ildən bəri Afrika Birliyinin İfadə Azadlığı üzrə Xüsusi Məruzəçisi qitədəki ölkələri söz azadlığını cinayət hesab edən qanunları ləğv etməyə təşviq edən bir kampaniya aparır.
Burundi Jurnalistlər Birliyi tərəfindən Burundinin 2013-cü il Mətbuat Qanununun mübahisəli tərəfi də olacaq Şərqi Afrika Ədalət Məhkəməsi ilk dəfə olaraq mətbuat azadlığı işinə baxırBurundidə 2015-ci il ümumi seçkiləri ərəfəsində qəbul edilən Mətbuat Qanunu, ictimai maraq doğuran məsələlər üzrə sərbəst və tənqidi müzakirələr üçün məkanı məhdudlaşdırmağa çalışan və bununla da ədalətli və açıq demokratik prosesə mane olan bir neçə qanunvericilik aktından biridir. Qanun, ilkin senzuraya imkan verir və qanunu pozan redaktorlara və jurnalistlərə ağır cərimələr tətbiq edir ki, bu da hökumət tərəfindən təyin olunmuş nəzarət orqanı tərəfindən müəyyən edilir. Məhkəmənin bu iş üzrə qərarları yalnız Şərqi Afrika Birliyinin Tərəfdaş Dövlətləri üçün deyil, həm də seçkilər zamanı ictimai müzakirələri məhdudlaşdırmağa çalışan bir çox ölkə üçün mühüm bir standart müəyyən edəcək.
Nəhayət, Afrika İnsan və Xalq Hüquqları Komissiyası başqa bir Şərqi Afrika dövləti olan Ruanda ilə bağlı qərar qəbul etməlidir. 1994-cü il soyqırımından sonra Ruanda təsirli iqtisadi artım dövrü keçirib. Lakin siyasi aktyorlar, vətəndaş cəmiyyəti və mətbuat üçün ayrılan boş yerin olmaması ölkədə qanunun aliliyi ilə bağlı ciddi narahatlıq doğurub. Hakim partiya olan Ruanda Vətənpərvər Cəbhəsi seçkilərə ciddi nəzarət edir və müstəqil mətbuat üçün demək olar ki, yer qalmayıb. Prezident Kaqame də daxil olmaqla, hakim partiyanın siyasətini tənqid etmək jurnalistlər Aqnes Uvimana-Nkusi və Səidati Mukakibibini soyqırımı inkar etmək və cinayət böhtanı da daxil olmaqla ittihamlarla həbsxanaya salıb. Onların cəzaları apelyasiya məhkəməsində azaldılsa da və soyqırımı inkarına görə məhkumluq ləğv edilsə də, onlar yenə də müstəqil mətbuatın etməli olduğu işi - hakimiyyətdə olanları məsuliyyətə cəlb etmək üçün 4 və 3 il həbs cəzası alıblar. Onlar Afrika Komissiyasına müraciət etdi, sonuncu dəfə 2003-cü ildə Ruandaya qarşı qərar çıxarıb ki, bu da Komissiya tərəfindən baxılan üçüncü iş idi. Ruandanın bu yaxınlarda Afrika Məhkəməsinin yurisdiksiyasına daxil olması ilə, Məhkəmənin Afrika Birliyi üzrə insan hüquqları sahəsində həmkarı olan Komissiyanın Ruandanın beynəlxalq hüquq üzrə öhdəliklərinə riayət etməsini necə qiymətləndirdiyini görmək maraqlı olacaq.
Hər üç halda məhkəmələrin qərarları sadəcə ölkə səviyyəsində deyil, daha geniş nəticələrə səbəb ola bilər. Əgər məhkəmələr mütərəqqi mövqe tutmağı və Afrikanın insan hüquqları üçün yüksək standartlar müəyyən etməyi seçsələr, qitədə mətbuat azadlığının inkişafına yeni təkan verə bilərlər. Bu o deməkdir ki, ölkələr artıq ictimai müzakirələri təşviq etməyə və ya ifadə azadlığı hüquqlarından istifadə etməyə çalışanlara qarşı sərt tədbirlər görə bilməzlər ki, bu da şəffaflıq səviyyəsini artıracaq və demokratik prosesi gücləndirəcək.
